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CallFront : un corpus numérique pour explorer les calligraphies en caractères arabes
Mis à jour le 31 août 2026
Actualités de la recherche
Après plusieurs années de recherche, de développement et de collaboration internationale, la plateforme numérique CallFront est désormais accessible en ligne. Elle rassemble un corpus inédit consacré aux calligraphies en caractères arabes produites dans les zones frontières du monde islamique, de la péninsule Ibérique à la Chine.
Destiné aux chercheuses et chercheurs, aux étudiantes et étudiants, aux professionnels du patrimoine, mais aussi à toutes les personnes intéressées par l’histoire de la calligraphie et des arts de l’Islam, ce nouvel outil permet de découvrir des traditions graphiques issues de régions, d’époques et de supports très différents.
CallFront : étudier les calligraphies aux frontières du monde islamique
Le projet Calligraphies en caractères arabes dans les zones frontières du monde islamique (CallFront) étudie les styles calligraphiques développés dans un vaste espace géographique comprenant notamment la péninsule Ibérique, le Maghreb, l’Afrique subsaharienne, l’Anatolie, les Balkans, l’Inde, l’Asie du Sud-Est et la Chine.
Durant les périodes médiévale et moderne, l’usage de la calligraphie en caractères arabes s’est étendu aux langues transcrites dans l’alphabet arabe et ses variantes. Dans des territoires éloignés du berceau historique de la civilisation islamique, ces écritures se sont développées au contact d’autres cultures, langues et systèmes d’écriture, donnant naissance à une grande diversité de traditions graphiques.
Pour les documenter et mieux comprendre leur fabrication et leurs usages, CallFront réunit des spécialistes de différentes disciplines : histoire, histoire de l’art, codicologie, anthropologie, paléographie, épigraphie ou encore archéologie.
Un corpus numérique inédit désormais accessible en ligne
L’un des principaux enjeux de CallFront est de réunir des calligraphies jusqu’alors souvent étudiées de manière isolée et n’ayant pas toujours fait l’objet d’une analyse systématique. Leur rassemblement au sein d’un même corpus numérique permet de mettre en regard des écritures provenant de régions, de périodes et de supports différents.
Pour rendre cette approche possible, les membres du consortium ont développé des protocoles de description communs, adaptés à la diversité des styles calligraphiques étudiés. Ce travail a notamment conduit à l’élaboration d’une ontologie de la calligraphie en caractères arabes, également publiée en accès libre.
Sur la plateforme CallFront, chaque notice associe ainsi la description d’un artefact à une analyse détaillée de ses caractéristiques calligraphiques. Manuscrits, éléments architecturaux et objets peuvent être étudiés selon une méthodologie commune, tout en tenant compte de leurs contextes géographiques et historiques.
Le corpus constitue ainsi un nouvel environnement de recherche pour documenter des traditions parfois méconnues, voire inédites, et rapprocher des ensembles jusqu’alors dispersés.
Pour découvrir les coulisses de sa conception, l’élaboration de l’ontologie CallFront et les différentes étapes de développement de la plateforme, consultez l’article « Une fenêtre ouverte sur la calligraphie aux frontières du monde islamique : le corpus numérique CallFront ».
Explorer les calligraphies en caractères arabes de multiples façons
La plateforme propose plusieurs portes d’entrée pour parcourir le corpus. Les ressources peuvent d’abord être explorées selon les grandes régions étudiées : Anatolie, Balkans et Crimée, Chine, Afrique orientale et océan Indien, Grand Iran, Maghreb et Espagne, Asie du Sud, Asie du Sud-Est ou encore Afrique de l’Ouest.
Il est également possible de parcourir les calligraphies selon leurs supports, répartis en trois grands ensembles : architecture, manuscrits et objets.
D’autres outils permettent d’aller plus loin dans l’exploration des données. La recherche avancée offre la possibilité de croiser différents critères, tandis que la navigation par images propose une approche plus visuelle des ressources. Une carte interactive permet quant à elle de les découvrir à partir de leur localisation géographique et de visualiser l’étendue des territoires couverts par le projet, de la péninsule Ibérique à la Chine.
Ces différents modes de navigation permettent aussi bien de rechercher une ressource précise que de parcourir librement le corpus et de découvrir la diversité des écritures en caractères arabes documentées par CallFront.
Découvrir la plateforme CallFront en images
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Plus qu’un corpus, un espace numérique consacré à CallFront
La mise en ligne de CallFront ne se limite pas à l’ouverture de son corpus scientifique. La plateforme constitue également un espace de diffusion et de valorisation des recherches menées dans le cadre du projet.
Elle accueillera les actualités du consortium, des articles scientifiques, de nombreuses ressources audiovisuelles ainsi que les informations relatives aux activités de CallFront. Le site est ainsi appelé à s’enrichir au fil du projet et de ses travaux.
Dirigé par Éloïse Brac de la Perrière en collaboration avec Maxime Durocher, le projet CallFront a été sélectionné et financé par l’Agence nationale de la recherche (ANR-22-CE54-0015). Il bénéficie également du soutien de l’Institut national d’histoire de l’art, de Sorbonne Université, de l’UMR 8167 Orient & Méditerranée, de l’Observatoire des patrimoines de l’Alliance Sorbonne Université (OPUS), du Barakat Trust et de la fondation Max van Berchem.
Fruit d’un travail collectif réunissant chercheurs, ingénieurs, doctorants, étudiants et partenaires, la plateforme CallFront offre désormais un accès ouvert à un ensemble de données et de ressources pour mieux connaître, étudier et explorer la diversité des calligraphies en caractères arabes.