Maisons de Victor Hugo Paris - GuerneseyÉtablissement Public Paris Musée

Historique des collections

Comme pour le musée, le noyau primitif des collections provient de l’importante donation en 1903 de la bibliothèque de Paul Maurice (comprenant en particulier les éditions originales des œuvres séparées et complètes de Victor Hugo, des épreuves corrigées de sa main, des exemplaires personnels avec des dessins dédicacés de l’écrivain). Conformément au testament de Victor Hugo les manuscrits, destinés à la bibliothèque nationale, ont été tenus en dehors du projet initial. Mais à la fin des années 1940 et au début des années 1950, la volonté de la famille et en premier lieu de Jean Hugo a été de faire du musée le conservatoire de la mémoire familiale. Des dons très importants de manuscrits, de lettres autographes et d’archives ont été faits. Ils furent complétés par d’autres de bibliophiles et par des achats. Dans les premières années, la bibliothèque trouve sa place dans la prolongation de la galerie de peinture et est présentée dans une salle d’exposition avec la collection d’estampes illustrant les œuvres littéraires de l’auteur. En 1919, elle est installée à l’étage de la conservation et se voit dotée d’une salle de lecture et de consultation pour recevoir du public. Rénovée en 1981, elle a gardé cette configuration et ses missions à la fois de bibliothèque de lecture publique sans prêt, et de centre d’études sur Victor Hugo, de référence internationale.

Aujourd’hui, elle se définit comme un pôle patrimonial et documentaire conservant et mettant à la disposition de ses publics non seulement des fonds patrimoniaux : de livres rares (3500) et précieux (55), de lettres et de manuscrits (18109), d’estampes (11840), de périodiques du XIXe siècle (dont 6000 brochures et plusieurs centaines de numéros de la presse satirique illustrée de caricatures sur Hugo) et enfin d’archives (22 ml). Ce pôle patrimonial est complété d’un ensemble documentaire sur l’écrivain, le dessinateur et le décorateur, constitué d’ouvrages d’études et de catalogues d’expositions (9526).

Ces diverses collections font l’objet de présentations thématiques régulières et d’activités de médiation dans l’espace de la bibliothèque ainsi que dans le petit cabinet d’art graphique du musée et lors d’expositions temporaires.

Enfin, l’accès par le site du musée : https://www.maisonsvictorhugo.paris.fr/ aux ressources documentaires expertes du Groupe Hugo (Université Paris 7) permet la création d’une communauté d’échanges entre musée et université dans le domaine de la recherche scientifique autour de Victor Hugo. Ainsi, en lieu et place de la bibliothèque, ce pôle patrimonial et documentaire verra son parachèvement au terme des programmes d’informatisation et de numérisation de ses différentes collections. Leurs données sont régulièrement enrichies et accessibles en ligne sur le portail : https://www.parismuseescollections.paris.fr/fr

Concernant la bibliothèque de l’écrivain conservée in situ à Hauteville House, une partie seulement est visible par le public mais celle-ci peut être considérée comme une « bibliothèque-musée », de par son intégration à la fois dans l’espace d’écriture et le décor conçus par Victor Hugo. L’inventaire de la bibliothèque d’Hauteville, aujourd’hui informatisé, constitue un outil précieux pour les historiens de Victor Hugo et de la littérature du XIXe siècle.