Vous avez été nombreux à nous réclamer une nouvelle photographie mystère.

Pour satisfaire à votre demande, nous avons pioché dans l’œuvre photographique du collectionneur français Eugène Piot (1812-1890), dont la bibliothèque de l’Institut national d’histoire de l’art conserve le fonds le plus important au monde.

Ce fonds de plus de 350 images, dont plus de 250 négatifs sur papier (calotypes), consiste en vues de monuments antiques, médiévaux et modernes de France, de Grèce, d’Italie et de Suisse, prises entre la fin des années 1840 et la fin des années 1850.

Il sera prochainement consultable sur la Bibliothèque numérique de l’INHA.

Eugène Piot, autoportrait (?)
Eugène Piot, autoportrait (?), vers 1850, inversion numérique d’après négatif sur papier ciré, bibliothèque de l’INHA, Fol Phot 047. Cliché INHA

La bibliothèque s’efforce d’ailleurs de le compléter lorsqu’elle le peut. En 2016, elle a ainsi acquis une épreuve représentant la cathédrale et le campanile de Pise (1851), et cette année même, une vue du théâtre antique d’Arles (1852).

Eugène Piot, Pise : vue de la cathédrale et du campanile
Eugène Piot, Pise : vue de la cathédrale et du campanile, 1851, épreuve sur papier salé, bibliothèque de l’INHA, Fol Phot 063 (16). Cliché INHA

Eugène Piot, Théâtre antique d'Arles
Eugène Piot, [Théâtre antique d’Arles], [1852], épreuve sur papier salé, bibliothèque de l’INHA, Fol Phot XXXX. Cliché INHA

Si l’œuvre photographique de Piot s’attache essentiellement à « l’élite » (comme il le disait lui-même) de l’architecture européenne, il comporte également quelques photographies de sculptures ; témoin le négatif qui suit, dont il existe un tirage à la bibliothèque des Arts décoratifs. Comme tous les autres négatifs d’Eugène Piot, celui-ci ne comporte aucune légende.

Que représente précisément cette sculpture, et où a-t-elle été photographiée ?

Eugène Piot, négatif sur papier et inversion numérique
Eugène Piot, négatif sur papier, vers 1850 (haut), bibliothèque de l’INHA, Fol Phot 047, et inversion numérique (bas). Cliché INHA

À vous de jouer !

Jérôme Delatour, service du patrimoine