Les Édifices antiques de RomeAntoine Desgodets

Missionné par Colbert en 1674 pour faire un relevé des édifices antiques, Desgodets répondit parfaitement aux vœux du surintendant au terme d'un voyage épique. En 1682, le jeune architecte publia à Paris le résultat de ses travaux, Les Édifices antiques de Rome, dont les gravures furent réalisées par les plus grands artistes de son temps, Jean et Pierre Lepautre, Sébastien Leclerc, Daniel Marot, … Si dans cet ouvrage Desgodets reprenait une démarche proche de celle qu'avait pu adopter Palladio ou Serlio, il ne restituait pas les vingt-cinq édifices mais s'intéressait exclusivement à ce qu'il voyait ou savait avec sûreté sur chacun d'eux. Cette démarche scientifique qui annonce celle des archéologues du XIX^e siècle explique le grand succès remporté par cet ouvrage réédité en France au XVIII^e siècle et traduit en anglais et en italien aux XVIII^e et XIX^e siècles. En effet, y sont analysés finement des édifices aussi célèbres que le Panthéon, les arcs de triomphes, le Colisée et aussi ceux d'interprétation plus complexe comme le « frontispice de Néron » ou le « temple de Vesta ».

Cet ouvrage est donc à la fois passionnant pour l'image qu'il donne du forum au XVII^e siècle tout comme pour le jalon historiographique qu'il constitue. Il est aujourd'hui réédité sous forme de fac-similé (édition de Jean-Baptiste Coignard, imprimeur du Roi, Paris 1682) et complété par des notices sur chacun des édifices cités et illustrés par des photos du XIX^e siècle, donnant un relief inédit à cette réédition.

Préface de Pierre Gros. Introduction et notices de Hélène Rousteau-Chambon.

Publié avec le concours du Centre national du livre.

© Éditions Picard / INHA, 2008
400 p., 65 €
ISBN : 9782708408241